为什么弹劾克林顿未成功，水门事件却让尼克松辞职但是，为什么莫妮卡没有成为历史上首位遭在任总统下台和弹劾的丑闻呢？

德克萨斯大学休斯顿分校政治学教授，播客《党派政治》主持人布兰登·罗廷豪斯(Brandon Rottinghaus)简明扼要地解释说，因为这不是水门事件。他说，“美国历史上的其他任何总统丑闻都不及水门事件严重，范围广泛。”

不过，让我们深入研究一下。

首先，尼克松于1974年辞职，而克林顿于1999年遭到弹劾和免罪。

德克萨斯大学休斯顿分校政治学副教授斯科特·贝辛格(Scott Basinger)说，“从历史的角度来看，很明显，尼克松和克林顿的丑闻在基本性质上是不同的。”

其次，罗廷豪斯说，克林顿从弹劾中幸存下来 - 尽管他的党派担心他不会 - 因为选民没有这种担忧。

乔治华盛顿大学政治管理研究生院主任兼副教授拉拉·布朗(Lara Brown)说：“他们不想让他下台。” 克林顿的批准评级很高，经济蓬勃发展。“

除了约翰逊之外，那个时代是尼克松和克林顿命运不同的一个重要因素，布朗说。

布朗说，“我们历史的一个重要事实是，水门事件紧随越南战争之后。” 战争的困难 - 大量人员伤亡，加上战争不可取胜的印象 - 以及五角大楼文件 - 许多公众意识到他们对战争的谎言 - 这些都导致了60年代下半叶开始信任政府的下滑。这是民调数据明确显示的。“

布朗说，在克林顿总统时期，信任政府的程度正在上升，与尼克松总统时期不同。

布朗说，“尼克松总统期间，对政府的信任度非常低 - 大约25%，并且一直处于这一水平。对于克林顿，公众对政府的信任在20世纪90年代有所上升，它在本十年初达到最低点，并且与伊朗门丑闻一样，约为25%。”

布朗说，这种信任度的提高部分是由于克林顿与国会共和党人建立富有成效的工作关系。

布朗说，“在基本层面上，人们喜欢看到立法通过，看到跨党派的妥协，从平衡预算到福利改革。这与尼克松与国会的关系形成鲜明对比。”

罗廷豪斯说，水门事件也是多年丑闻和事件的顶峰。

罗廷豪斯说，“水门不是发生了一件事，人们都很震惊。而是发生了许多不同的坏事，许多不同的坏事都被掩盖了。有很多幕后的事情被发现，不是在几个月内，而是几年。一旦这些事情公之于众，尼克松陷入了困境，总统辞职成为必然。” “所以总统辞职的结果是出乎意料的，但并不令人惊讶。”

布朗说，经济也是一个重要的因素，她指出70年代初期经济不景气，而克林顿在90年代末经济强劲，他的工作支持率继续上升。

布朗说，“经济低迷时，总统们就会受到指责。” “另一方面，当经济繁荣时，总统们就会受到称赞。”

罗廷豪斯说，经济也是比尔克林顿幸存下来的一个重要因素，选民不愿意把一个在职总统赶下台，当时经济蓬勃发展，失业率保持在较低水平。

罗廷豪斯说，党派团结也是一个因素，尼克松逐渐失去了他的共和党盟友的支持，而克林顿得到了议会民主党盟友的大力支持，即使是像约瑟夫利伯曼这样的保守派民主党人。

而且，罗廷豪斯说，克林顿能够获得两党对他工作的评价。 “多年的水门事件已经侵蚀了尼克松总统的支持基础，只有核心盟友。这意味着众议院和参议院的共和党人愿意将尼克松赶下台，作为党派长远利益的一部分，而民主党对克林顿的支持有助于阻止弹劾在参议院发生。”

罗廷豪斯说，尼克松的盟友也背叛了他。

罗廷豪斯说，“丑闻让他的许多盟友都垮了。他有很多支持他的人，让他做坏事。”

贝辛格说，克林顿的“共谋者”更少 - 他和贝蒂·克里夫顿，而不是那么多的尼克松助手和参与水门事件的政府官员。

贝辛格说，丑闻的类型也不同。“这不是滥用职权的丑闻 - 这是个人的，性方面的不道德，而不是政治权力的滥用。”

贝辛格说，“我最深刻的印象是，在莱温斯基丑闻成为新闻头条的一年里，公众舆论发生了多大的变化。” “最初，共和党和民主党人对这个问题的看法是一致的：如果比尔克林顿与莱温斯基有性关系，他就应该被弹劾。他们真正分歧的地方在于，他们对克林顿是否真的像他被指控那样与莱温斯基有性关系的看法。”

贝辛格说，“随着时间的推移，共和党和民主党人都同意克林顿确实与莱温斯基有不当的性关系，但他们认为对这种不当行为的适当惩罚意见却分歧。” “共和党人认为他应该辞职或被免职，而民主党人并没有这样的想法。” “对克林顿撒谎和妨碍司法公正的评估也是如此。”

贝辛格说，民主党人更倾向于接受这样的观点，即关于性关系的谎言有特殊环境，这并不足以让克林顿下台。”事实证明，这种环境是很重要的 - 这是关于性关系的事。”

曾在克林顿竞选期间工作过的布朗说，克林顿丑闻的根源是婚外情。她说，大多数人认为这是个人丑闻，是私人的。“人们认为1998年发生的事情不是政治问题，不会影响克林顿总统的工作表现。”

她补充说，大多数人感到肯尼斯·斯塔尔走得太远了，特别检察官最初的使命是调查克林顿涉及的惠特沃特房地产开发。“大多数人认为保罗·琼斯诉讼和与莫妮卡·莱温斯基的所谓自愿关系是克林顿的私事，他把工作做得很好。”

她说，在今天的#MeToo时代，很难想象克林顿在参议院通过罢免他的投票会失败。“但是当时，国家有和平和繁荣。他们觉得克林顿做得很好。他们不想让他下台。他们不想让他被弹劾。”

尼克松和克林顿都在任期间受到弹劾和长期调查。然而，他们卸任后的支持率却大相径庭 - 克林顿为66%，尼克松为24%。

罗廷豪斯说，“尼克松总统的支持率和伟人率随着时间的推移有所提高，但水门事件和他辞职的污点将一直存在，他的排名不会更高。” “另一方面，克林顿总统因为保持和平的世界秩序，强大的经济，所以他的遗产将会有更高的排名。然而，对于个人性关系中的权力失衡和#MeToo运动重新评估可能会阻碍克林顿在伟人榜排名中更高。”

布朗说，尼克松和克林顿丑闻的一个重要方面是，人们对总统职位的期望，以及对总统这个人的期望，在20世纪70年代初与20世纪90年代末也大不相同。

布朗说，“人们认为总统是一个高尚的 - 在人民之上的 - 机构。如果用一个词来描述，那就是卡梅伦。” “他们希望总统 - 尼克松担任总统时的期望比90年代更高 - 更聪明，更值得信赖，更道德(比普通老百姓)。”

她说，在90年代，他们希望总统更加接近他们 - 更有人情味，更平易近人，更真实。

布朗说，克林顿在竞选期间就已经披露了他的个人缺点 - 朱迪·福勒，逃避兵役，使用大麻等等。

布朗说，“所以，人们对他丑闻的惊讶程度远远低于对尼克松的粗鲁和明显的冷酷无情的惊讶程度，尼克松的粗鲁和明显的冷酷无情是在他的白宫私人会议录音带中发现的，但在公开场合他并没有表现出这一点。”