美国第一任总统华盛顿宣誓就职

华盛顿于1732年出生在维吉尼亚一个种植园主家庭。他从父亲和家庭教师那里学会了作为一个18世纪维吉尼亚的乡绅必需的道德、礼节和知识。

他有两个主要的兴趣：军事和西部。他16岁开始帮助测量士卓纳河的土地，那是汤玛士·洛·费尔法克斯的财产。1754年，他以少校军阶服役，参加了后来成为法印战争的初战。第二年，他担任爱德华·布雷多克将军的参谋，在那次战斗中，他虽然四次子弹穿破他的马裤，两匹坐骑被击倒，却安然无恙。

1759-1775年，华盛顿在管理他自己的农场，并且担任弗吉尼亚下议院议员。他娶了年轻的寡妇玛莎·丹德里奇·卡斯提斯，和她幸福地生活在弗农山庄。和大多数种植园主一样，华盛顿认为英国商人压榨着他们，英国的规章制度束缚着他们。随着英属殖民地和英国政府之间矛盾的尖锐，华盛顿逐渐坚决地主张采用强硬态度。

在革命爆发前的岁月里，华盛顿在日益高涨的反英运动中起了关键性的作用。他出席了1774年的第一届大陆会议。他积极参加了武装起义，并在1775年参加了波士顿的大陆军。随后他出席了第二届大陆会议。

大陆会议于1775年6月14日通过了建立大陆军的决议，华盛顿是被任命担任总司令的唯一合适的人选。1775年7月3日，他在马萨诸塞的剑桥就任。在他统率下的是一支未经训练的部队和民兵，进行一场反对当时世界最强大军队的战争，这场战争延续了艰苦的6年。

他很早就认识到，最好的策略就是骚扰英军。他告诉国会：“凡是无必要的情况下，决不可和敌人进行决战，或冒任何风险，我们绝不可落入敌人的圈套。”以后的战斗证明了他的这种战略，他慢慢后撤，然后出其不意地袭击敌人。然而，他的这种战略，使他的士兵们精疲力尽。他们几乎全体开小差，他们饿着肚子，染上了天花，他们忍受着严寒，直到1777-1778年的在弗吉尼亚的严冬。他的部队几乎损失了一半。

他的失败导致了国会对他领导才能的怀疑。当华盛顿担任大陆军总司令的时候，他只有很少的作战经验。他通过在作战中发现什么行得通，什么行不通，从而学会指挥他的没有受过训练的，没有配备好武器的部队。他赢得了独立战争的胜利，因为英国政府没有足够的军队到美国来，同时，由于法国政府帮助了他。

最后，1781年，在法国人的帮助下，他迫使康华利在约克镇投降。他为了达到约克镇战役的目的，放弃了美国南部的广大土地，因此，约克镇战役是世界历史上最大胆的战略决策。但是，他成功了。

华盛顿很早就想回到弗农山庄去，但他认识到这个新的国家在《邦联条例》下无法正常地运转。因而，在促成1787年在费城召开的制宪会议中，他起了主要的作用。他担任了这个会议的主席，他的威望促成了这个会议的成功。作为一个军人，作为一个弗吉尼亚人，作为一个国家主义者，他的声望支持了这个新宪法。

当新宪法生效的时候，华盛顿由选举人团全票通过成为总统。他没有侵犯属于国会的政策制定权。但是，外交政策的制定却成了总统的责任。当法国大革命引起法国和英国之间的战争时，华盛顿拒绝接受国务卿托马斯·杰斐逊的建议，同法国结盟，也拒绝接受财政大臣亚历山大·汉密尔顿的建议，同英国结盟。他采取中间路线，直到美国强大起来。

华盛顿解释说，总统在宪法允许他采取行动的时候，就有权采取行动。他利用了由宪法创立的执行机构，这些机构由国会创立。

华盛顿在任职的第2年底，两个党派已经形成。他厌倦了政治，感到衰老。他决定在第二任期结束后不继续连任。在1796年的告别演说中，他敦促他的同胞们永远不要感情冲动地陷入党派之争，永远不要感情用事地按地理区域来区别对待自己。在对外关系上，他奉行中立政策，反对卷入欧洲战争。

华盛顿在弗农山庄只度过了不到3年的退休生活。1799年12月12日，他得了喉头炎。12月14日，他逝世了。全国人民为他哀悼。