小布什是美国历史上面临的最大挑战的总统
2001年9月11日,乔治·沃克·布什成为自美国内战期间担任总统的詹姆斯·麦迪逊以来,首次在国内看到外国敌人攻击的美国总统。在“基地”恐怖分子对纽约和华盛顿发动恐怖袭击,造成近3000人死亡后几小时内,美国总统誓言美国将对恐怖分子及其收留他们的国家进行攻击。在袭击发生第二天,布什成立了国土安全部,2001年10月7日,他派出部队进入阿富汗,粉碎了奥萨马·本·拉登领导的塔利班,这个训练、资助并输出恐怖分子的运动。塔利班被击溃了,但本·拉登没有被抓获,并在布什开始其第二个四年任期时仍逍遥法外。袭击事件发生后,总统还重组了收集和分析情报的机构,命令改革军事力量,以对付新敌人。同时,他颁布了大规模减税措施,这是他竞选中的一个承诺。他最引人争议的一项行动是2003年派遣部队入侵伊拉克,他称伊拉克总统萨达姆·侯赛因对他构成了巨大威胁。萨达姆被俘,但对伊拉克的占领、杀害美国军人和友好的伊拉克人的暴乱,成为布什第二个任期必须应对的挑战。布什在2005年国情咨文中誓言,美国要帮助伊拉克人民建立一个完全民主的政府,因为伊拉克的胜利将会壮大一个反恐战争的新盟友,给一个混乱地区带来希望,解除未来几代人面临的一个威胁。
布什出生于康涅狄格州纽黑文市,当时他的父亲老布什正在第二次世界大战后进入耶鲁大学学习。布什家族随后移居德克萨斯州米德兰,老布什从事石油勘探。小布什在那里度过了自己的大部分童年时代,上的是米德兰的公立学校,并形成了伴随他直到白宫的一些朋友。小布什从耶鲁大学毕业,从哈佛大学获得工商学位,然后回到德克萨斯州米德兰,自己也从事石油勘探。在米德兰,他遇见了劳拉·威尔彻,一位教师和图书馆员。这对夫妇生有一对双胞胎,詹娜和芭芭拉,现在她们都上了大学,有了自己的职业。
乔治·沃克·布什是美国历史上第二位继承父亲成为总统的儿子。54岁进入白宫时,他成为最年轻的在任父亲之一。约翰·昆西·亚当斯1824年当选为美国第六位总统,继承了他的父亲,第二任总统约翰·亚当斯,成为第一位儿子继承父亲成为总统的人。但与约翰·亚当斯培养儿子成为总统不同,老布什称他感到很意外,他的6个孩子中,长子居然对政治感兴趣,当上了得克萨斯州州长,然后一直当到白宫。
得克萨斯州州长布什2000年竞选总统,他的目标是使美国成为一个“更温和”的国家。他以压倒多数当选共和党总统候选人,这是他在费城共和党大会上第一次参加总统候选人提名。
竞选初期,布什以两位数的百分比领先于他的对手、副总统阿尔·戈尔。但优势随着大选日期的临近而消失,戈尔最终在普选票上以543895票获胜。但决定总统人选的是佛罗里达州的选举人票,这是共和党的一个堡垒州。这场争夺佛州选举人票的斗争,从重新计票一直打到最高法院。布什最终赢得了选举人票,以271比266票获胜。他的新政府的施政重点是“仁慈的保守主义”,这体现在他提出教育要优秀、给纳税人减税、让民间信仰和社区组织从事志愿者活动的政策上。
布什2004年面临马萨诸塞州民主党参议员约翰·克里的挑战,他们进行了激烈的竞争。这次大选几乎与上次一样接近,但布什有关入侵伊拉克使世界更安全的论点赢得了美国选民。布什以51%的普选票击败了48%的克里。
在就职典礼上,乔治·沃克·布什定下了第二个四年任期的基调:“今天,我们第二次聚集在这里,我们的使命不在于我说什么,而在于我们共同见证的历史。半个世纪以来,美国都通过在远方守望边境来保卫自己的自由。共产主义的破船之后,又来了几年的平静,接着来了一个充满火焰的日子。
“历史长河中只有一个力量能够打破仇恨和怨恨的统治,揭露暴君的说辞,实现善良和宽容的希望,那就是自由的力量。这种力量经历了考验但不会疲惫……准备在自由历史上最伟大胜利中大显身手。”